Запущенный к Венере японский солнечный парусник успешно раскрыл свое тончайшее гигантское "крыло" (ВИДЕО)
Японский солнечный парусник "Икар" (IKAROS, аббревиатура, означающая в переводе с английского "межпланетный летательный аппарат в форме воздушного змея, управляемый солнечным светом"), запущенный к Венере 21 мая, успешно развернул свое гигантское квадратное "крыло".
"Мы подтвердили, что аппарат успешно раскрыл свой парус и генерирует энергию с помощью тонкоплёночных солнечных батарей на расстоянии около 770 километров от Земли", - говорится в сообщении японского космического агентства JAXA, которое цитирует РИА "Новости".
Парусник, запущенный одновременно с исследовательским аппаратом "Акацуки" ("рассвет"), начал распускать парус 3 июня: мембранное полотно диагональю 20 метров из полимерной пленки толщиной меньше человеческого волоса раскрывалось по мере плавного вращения спутника со скоростью 25 оборотов в минуту. Теперь ученые и инженеры могут начать эксперименты с использованием паруса для перемещения под действием "солнечного ветра".
Аппарат оснащен реактивными двигателями, а поверхность паруса снабжена солнечными батареями - дополнительным источником энергии. В результате получается гибридный межпланетный парусник. По площади он почти вдвое превосходит теннисный корт - 400 квадратных метров. Скорость и направление меняется в зависимости от угла наклона по отношению к лучам солнца, рассказывает телеканал "Вести".
ВИДЕО
Идея полетов в космосе с солнечным парусом возникла в 1920-е годы в России и принадлежит одному из пионеров ракетостроения Фридриху Цандеру. Он исходил из того, что частицы солнечного света - фотоны - имеют импульс и передают его любой освещаемой поверхности, создавая давление. Его величину в 1900 году впервые измерил русский физик Петр Лебедев.
В современных единицах это 800 граммов на квадратный километр. Цандер утверждал, что даже столь слабая сила способна разогнать летящий в вакууме космический корабль, поскольку она действует постоянно. Надо только собрать свет с как можно большей площади, сообщает "Голос России".
"Если наш эксперимент окажется успешным, то это позволит совершать межпланетные экспедиции, например, к Юпитеру без использования топлива. Мы надеемся, что в результате начнется эпоха новых космических открытий", - уверен профессор Института исследований космоса и аэронавтики японского космического агентства Сэйити Сакамото.
Экспедиция рассчитана на полгода. В случае успеха размеры следующего космического змея составят уже 2,5 тысячи квадратных метров.
Что касается исследовательского зонда "Акацуки", то он должен встать на эллиптическую орбиту Венеры к концу года. С помощью многочисленных камер зонд будет подробно исследовать атмосферу планеты. Главные вопросы - откуда там берутся молнии, и почему на Венере не прекращается вихрь, который гонит толщи углекислого газа и облака серной кислоты со скоростью самого мощного торнадо.
"Мы рассчитываем, что наше оборудование прольёт свет на многие загадки Венеры. Пять ультрафиолетовых и инфракрасных камер позволят составить трехмерную модель атмосферы планеты", - рассказал профессор Нобуаки Исии.
Всего на борту "Акацуки", который является первым межпланетным метеозондом, находятся пять спутников, два из которых не имеют аналогов в мире. Как ожидается, зонд будет исследовать венерианскую атмосферу в течение двух лет.
Япония - далеко не первая страна, предпринимающая попытку развернуть солнечный парус в космосе. Разработкой таких систем под общим названием "Знамя" занимался еще Владимир Сергеевич Сыромятников (1933-2006), известный российский ученый, один из создателей универсального стыковочного агрегата.
Демонстрационный космический эксперимент "Знамя-2", осуществленный 4 февраля 1993 года, стал первым по развертыванию модели солнечного паруса. Большая 20-метровая тонкопленочная конструкция была успешно развернута за счет центробежных сил на борту грузового космического корабля "Прогресс М-15".
В Роскосмосе отмечают, что во время демонстрации была реализована еще одна задумка российских ученых. Регионы Западной Европы в предрассветные часы осветили из космоса - впервые в мировой практике. Световое пятно, отраженное рефлектором, размером около 5 км скользило по Земле со скоростью около 8 км/сек. от районов Южной Франции через Чехословакию, Германию, Польшу и растворилось в лучах восходящего солнца над Белоруссией.
В то утро погода не благоприятствовала эксперименту, Европа оказалась покрытой почти сплошной облачностью. Тем не менее многие люди из разных районов сообщили о вспышке света из космоса. Метеорологи из альпийской станции в Германии также прислали сообщение, хотя уровень освещенности оказался лишь на уровне одной полной луны (лунетты). Два витка спустя, после того как эксперимент был по существу закончен, отстреленный отражатель хорошо наблюдался над Канадой, где стояла ясная погода. На канадское телевидение пришло очень много сообщений, очевидцы даже присылали любительские фотографии.