Кончина ИванаБыл знак: крестообразная комета
чертила, рассекая небосклон,
багровый след - и предвещало это
погибель рода и раздор времён.
А царь смердел. Шло воспаленье в теле,
зловонье источая, и недуг
сводил с ума: казалось, что смердели
все язвы государства, все вокруг.
Астрологами был уже предсказан
его конец, и трепетал Иван.
Но в совести, изъеденной проказой,
он обещал казнить их за обман,
да и не как-нибудь, а на поджаре.
Но ужас душу стискивал, да так,
что холодело в жилах, и бояре
пугались наущенья, ибо мрак
стоял великий. Слухи по столице
ползли всё глуше, и роптал народ,
и ждали заключённых из темницы,
и по дорогам рыскал всякий сброд,
и ждали новых смут, и потрясений,
и тишины, и мора, и войны...
А на подворье таял день весенний,
и были стаи галочьи слышны,
и распушались вербы по-кошачьи,
и юркали между камней ручьи,
как ящерицы... Так или иначе,
Ивану полегчало. Две свечи
на сумерки зажгли. Царь принял ванну
и приказал раскладывать поджар.
- Но день не кончен, - возразил Ивану
боярин Бельский, со свечей нагар
снимая, и к игре придвинул столик.
И что-то у царя зашлось внутри,
прилив свирепства или приступ колик,
он потянулся к королеве, и -
рука упала. Вытаращив бельма,
Иван, глотая воздух, задрожал
и рухнул навзничь... Господи, скудельна
юдоль земная... На одре лежал
в предсмертных корчах, в судорогах адских
раб Божий, Государь Всея Руси,
Великий князь Московский, царь Казанский
и Астраханский, - Господи, спаси
богоотступника! - умом растленный,
упырь на троне, истязавший плоть,
детоубийца, - огненной геенной
за преступления покарай, Господь!
...И сына звал, не зная разрешенья
от совести. И чёрным был накрыт.
И сотворил молитву постриженья
над издыхающим митрополит.
И на исход души во всех соборах,
во всех церквах, со всех колоколов
ударили, и запалили порох,
и загудели сорок сороков.
А он был тих. Остекленев, застыли
зрачки его... Но страшен был монах,
почивший в Бозе!.. И глаза закрыли.
И затянули шёлк на зеркалах.
Олег Чухонцев 1966
В. М. Васнецов Царь Иван Васильевич Грозный
1897 г. Государственная Третьяковская галерея